O município de Uruguaiana foi fundado em 1846. Fora planejado pelo movimento farroupilha, tendo em conta sua posição geográfica e estratégica do ponto de vista militar, comercial e de suas fronteiras com Argentina e Uruguai. Foi colonizado, preponderantemente, por descendentes de espanhóis e franceses. Nele, foi instalada a primeira destilaria de petróleo do Brasil e, no passado, sediou diversas empresas que elaboravam produtos industrializados – como tecidos, cigarros e charutos, botas, alpargatas, arreios, entre outros artigos manufaturados –, além de charqueadas e frigoríficos. Hoje sua economia produz principalmente carnes, arroz, lãs e serviços (comércio de intensa movimentação internacional de veículos pesados de carga, decorrente do eixo econômico São Paulo – Buenos Aires).